兩年前因為在出版社的鼓勵之下，我以還不流暢的書寫能力試著整理自己在紐約生活十年的城市觀察，出版了「紐約人的城市翻轉力：紐約舊街區十年觀察」這本書，也因為這本書的出版，開始受到許多縣市政府和民間團體的關注及邀請，希望能協助開設工作坊以及城鄉發展的定位等等。也因認為我們的城市需要持續的被關注和定位，所以與其說自己是位建築師，我更期許自己成為一位城市建築師。

 

在這兩年期間因為縣政的邀請，我走訪了很多的鄉鎮，這些鄉鎮大多都是我未曾聽聞或去過的鄉鎮。在第一本書出版之後，我就收到一位來自嘉義大林的江先生的訊息，不僅介紹了嘉義大林的美景更希望我能前往走訪。在我實際走訪之後，令人動容的是台灣仍然有很多鄉鎮的年輕人很努力的想推廣自己的家鄉，但他們所擁有的資源不多，只能憑藉著一己之力的努力宣傳在地特色、支持著自己的家鄉。舉例來說，像嘉義大林的萬國戲院這樣的老建築理應是要被拆除的，但這位江先生透過寫計劃書的方式向地方政府申請經費來修復萬國戲院，但申請的經費有限能修復的狀態也很有限，因此江先生就透過這樣一次一次的申請慢慢地修復萬國戲院，讓在地人、觀光客，能因為這個地方願意造訪大林、認識這個地方。

 

接著我想分享另一個鄉鎮的故事，甲仙。首先介紹「拔一條河」這部電影，它所說的故事是，在八八風災過後高雄甲仙這個地方因為土石坍方、滅村等問題變得沒落，很多人都覺得這個地方已經沒有希望，但因為一群小孩參加全國的拔河比賽獲獎後讓大家重新注意到「甲仙」這個地方。也因為這個電影讓我想實際走訪，了解寫出這麼動人故事的是什麼樣的鄉鎮。而另一個讓我想前往甲仙的原因是薰衣草森林集團，薰衣草森林在台灣總共有三個園區、七個品牌，在八八風災之後薰衣草森林決定進駐甲仙，開了一間咖啡廳叫做「好好」，也因為這間店的關係薰衣草森林在去年榮獲了天下公民企業獎第十名、今年則榮獲第五名。事實上原本我是很排斥連鎖品牌進駐鄉鎮的，因為認為一個地方的在地特色尚未形塑出來時連鎖品牌的進駐很容易摧毀在地特色的潛力，但在甲仙兩天一夜的觀察中發現好好的進駐為甲仙居民帶來與外界生活上的串聯，好好與居民的關係也徹底展現了共好的鄰里關係。

 

個人很喜歡在壓力很大的時候到花東旅行，透過在台東時所拜訪的創意料理店和找到的鮮豔色彩的塑膠帆布，都再一次的讓我感覺到這些富有當地特色的材料擁有「常民美學經典化」的潛力。而提了這麼多的潛力，握有資源的人或是政府又做了什麼呢？事實上台灣是富有潛力的但欠缺打造品牌城市所需的專注力，政府慣用打造一個台灣版的什麼什麼來形塑一個城市，但事實上當我們決定將城市打造成第二個什麼的時候，就已經失去了獨特性，這點值得我們每一個人深思。

 

要如何形成一個都市的生態圈呢？以矽谷為例，很多的新創公司都聚集在這裡。要創業成功所需要的不只是才華跟天份，更重要的是是否生活在這樣的聚落裡。不管是資金的提供者、行銷的人才等都聚集在這，而這些人共同嚮望一種理想的生活因而聚集在此。而這樣的一個現象是來自於史丹佛大學的創校人Leland Stanford，史丹佛先生成立史丹佛大學的願景是與東岸的其他常春藤名校不同的，他希望這所學校的老師及學生都能夠勇於創業，甚至在創校第一屆的典禮上說「人生沒有任何一件事情比務實更重要，這件事情是唯一對創業者有意義且有用的(The most important in life is to be pragmatic. You are here to start meaningful and useful enterprises.)」，比起其他常春藤名校在學術上的研究，史丹佛先生更希望可以運用這些學術去影響整個業界和社會發展，也因此造就了矽谷這座城市的不同。

 

「無可取代的城市印象，屬於它們感官識別度上當然不由分說，即使沒真的身歷其境，你也可依稀描繪。這僅是成功的品牌城市最終的表象呈現。當這些象徵城市視覺符號被硬生生植入異鄉時，或許一開始可以吸引好奇者窺視，但無法被移植的是關於這些地方支撐著，維護著城市意象的生活風格，述說著關於他獨有的理想。如同商品一般，好的品牌，你所相信的早已不是單一商品本身的設計。你相信的是它所賦予你對美好生活的想望，是品牌本身所傳承的經典故事，讓你想跟其他也認同這故事的同好相聚。

 

因此，你被驅使著擁有屬於這品牌的一切商品，因為透過他們，可以逐步拼湊置身想像世界的生活樣貌。關於氛圍、關於文化、關於同好之間的相濡以沫。就商品而言，多擁有一件，你就離品牌所形塑的境地更接近一步；就城市而言，成功的品牌城市它讓你想一再回來。」這是我在新書中的一段話，我想引用這一段話來提醒大家，當我們在爭取觀光客人流量的時候，我們應該想想我們要的是一百萬個人來到這個地方，還是人們願意來這個地方一百萬次？

 

這兩年，我經歷了非常多的事情，參與了很多鄉鎮的城市規劃，我對於很多政策規畫有著不認同，但同時也看到很多鄉鎮的潛力。我今年出版了「品牌 ‧ 城市」這本書，很多身邊的朋友問我寫過了紐約、這次又寫了國外的十八個城市，什麼時候才會寫台灣？我相信台灣很多故事都值得被寫下來，但是我更在意的是不見得每個城市都要變成紐約、倫敦、東京這樣的地方，希望透過這本書中七種類別的城市能夠帶出不同的城市發展方向。接著除了出書我也透過開發APP的方式，集結大家的力量凝聚我們對一個地方的感受。根據我在臉書上觀察大家運用Hashtag的方式而感覺到這是一種表達真實性和願景訴求的一種方式，因此也希望藉由這個APP的開發讓大家能夠表達對一個地方真實的感受和想法，並且透過這樣的方式尋找到擁有共同感受的人們、擁有共同興趣的人們進而有更多的交流。我做的這些事都是希望能夠貢獻一己之力用產品、用書、用APP讓台灣的品牌特色和潛力能夠被看見。